Лучшей температурой для появления всходов и их последующего роста до выбрасывания метелки считается +20 +25°. Во время цветения мужских и женских соцветий повышение температуры выше 25° отрицательно сказывается на процессе роста кукурузы, а при 30° нарушается ход опыления и оплодотворения кукурузы. При температуре выше 30° снижается жизнеспособность пыльцы и восприимчивость рылец пестиков. При 35° пыльца может сохранять способность к прорастанию только в течение двух часов, а рыльца пестиков подвядают прежде, чем получат пыльцу. Нужно отметить, что в результате этого в початках кукурузы, даже в орошаемых условиях, часто наблюдается пустозерность. Объясняется это тем, что пыльца кукурузы, содержащая свыше 60% воды, быстро высыхает и теряет оплодотворяющую способность. Растения кукурузы очень чувствительны к отрицательным температурам. Особенно сильно повреждаются посевы с мелкой заделкой семян. Осенние заморозки до -3° повреждают листья, что ухудшает их кормовое достоинство. Кукуруза предъявляет высокие требования к освещению. Даже небольшое затемнение сорняками, особенно в молодом возрасте, отрицательно сказывается на урожае зерна и зеленой массы.

Кукурузу часто характеризуют как засухоустойчивое растение. Действительно, семена ее набухают и прорастают, поглотив 40-45% воды от своей сухой массы. Транспирационный коэффициент равен 250-300. Однако на единицу площади кукуруза требует влаги больше, чем другие зерновые культуры. Так, для получения 30 ц зерна и 300 ц зеленой массы с гектара ей необходимо 250 мм осадков в летнее время. Требования кукурузы к влаге в течение вегетационного периода неодинаковы. Наиболее высокие — в период интенсивного роста за десять дней до выбрасывания мужских соцветий и продолжается 20-25 дней. В этот период одно растение за сутки испаряет до 4 литров воды, что составляет в переводе на гектар 100-120 тонн. При недостатке воды в почве листья кукурузы в дневные часы увядают. При значительном дефиците влаги листья не восстанавливают тургор даже ночью. При недостатке влаги разрыв между появлением мужских и женских соцветий достигает 6 и более дней. Вследствие такого разрыва ухудшаются условия опыления и оплодотворения. В условиях Франции в наибольшей степени кукуруза начинает страдать из-за недостатка влаги со второй половины июля. В случае отсутствия осадков в это время (июль-август) посевы кукурузы подвядают и подсыхают. Урожайность зерна и зеленой массы резко снижается. Вегетационные поливы не решают полностью проблему, т.к. при высоких температурах и низкой влажности воздуха полного оплодотворения не происходит. Следует отметить отрицательное действие на кукурузу частых восточных и юго-восточных ветров, которые увеличивают потери воды на испарение, наносят существенные повреждения листьям кукурузы. В ветреные дни пыльца быстро теряет жизнеспособность, поэтому процессы опыления и оплодотворения значительно ухудшаются. Все это крайне отрицательно сказывается на развитии растений и величине урожая кукурузы.

Кукуруза предъявляет высокие требования к физическим свойствам, чистоте и плодородию почв. Лучшими для кукурузы являются южные и карбонатные черноземы, а также каштановые почвы среднего механического состава. Кукуруза дает низкие урожаи на засоленных почвах, а также на избыточно карбонатных, известковых и щебенистых почвах. Нельзя отводить под кукурузу поля засоренные многолетними сорняками, особенно горчаком розовым, а также сильно зараженные почвенными вредителями.

Заканчивая анализ биологических особенностей кукурузы и их соответствие природным условиям Франции следует отметить, что по большинству показателей они не совпадают.

Существенным недостатком кукурузы является ее полная зависимость от осадков второй половины лета, что делало урожайность зерна и зеленой массы практически непредсказуемыми.

1.5 Требования к почвенно-климатическим условиям.

Родиной кукурузы является Средняя и Южная Америка. Этим ее происхождением и объясняется потребность кукурузы в достаточном тепле для роста и развития. Благодаря селекционному прогрессу, особенно в отношении создания более раннеспелых и устойчивых к низким температурам гибридов, границы выращивания кукурузы в последние годы продвинулись далеко на север. Необходимая температура для роста и развития кукурузы от + 12 до +25 °С. Дневная температура от +22 до +25 °С и ночная температура + 18 °С являются оптимальными. Отдельные фазы развития требуют разных температур

Прирост вегетативной массы кукурузы начинается при температурах выше +10-+12°С. Осенью процессы накопления СМ заканчиваются при температурах ниже + 12 °С. Важными критериями для оценки пригодности местности для выращивания кукурузы являются среднесуточные температуры за период с мая по сентябрь или сумма эффективных температур (при этом учитываются только дни со среднесуточной температурой выше +10 °С) за этот период или до достижения определенной фазы спелости. Чем более раннеспелый гибрид, тем меньше необходимая для него сумма тепла. Заморозки весной не вредят кукурузе, если не повреждается точка роста. Осенние же заморозки до уровня ниже -4 °С вызывают отмирание растений и снижение питательности корма. Высокую потребность кукурузы в тепле надо учитывать при определение сроков посева и уборки.

Отличительные признаки кукурузы как растения с циклом С-4 по отношению к влаге и теплу описаны выше. Из этих свойств следует, что колебания урожайности кукурузы по годам в северных регионах выращивания больше зависят от суммы температур, чем от влаги. Важно и то, что кукуруза в период наибольшей потребности во влаге образует мощную корневую систему, которая проникает в глубокие слои почвы. Эта культура в состоянии поглощать влагу и своими листьями. Несмотря на большой объем мучнистой части зерна (зерно кукурузы поглощает 32-40 % своей СМ), влажность почвы весной обычно достаточна для набухания и прорастания семян. Если же верхний слой почвы сухой, то семена заделывают немного глубже.

Требовательность кукурузы к влаге (примерно 30 мм осадков в месяц) в начале вегетации невысока. До образования 7-8 листа случаи появления признаков недостатка влаги редки. Если в это время выпадает мало осадков, но стоит теплая погода, кукуруза развивает мощную корневую систему, проникающую в почву глубже обычного, что создает хорошую предпосылку для получения высокого урожая при условии недостаточной влагообеспеченн-ности в последующий период. Так, например, в 1979 г. в Беларуси из-за высокой температуры и последовавшей затем в мае-июне засухе урожайность зерновых и зернобобовых снизилась на 50 %, в кукуруза в этот период дала самый высокий урожай по сравнению с предыдущими десятью годами.

Наибольшее количество влаги кукуруза потребляет в течение 30 дней, начиная за 10-14 дней до выбрасывания метелки и до стадии наступления молочной спелости зерна, когда растения быстро растут в высоту и происходит накопление СМ. Недостаток влаги в этот критический период, который часто сопровождается и воздушной засухой, приводит к увяданию растений, высыханию листьев, снижению активности фотосинтеза и жизнеспособности пыльны. В результате снижается оплодотворение, что, в свою очередь приводит к череззернице и уменьшению урожайности. В зависимости от содержания влаги в почве, благоприятные условия для кукурузы в этот период создаются при выпадении 80-120 мм осадков и при влажности почвы более 60 %. Однако, частые дожди, вызывающие избыточное увлажнение почвы, хуже влияют на кукурузу, чем сухие периоды с непродолжительными дождями.

У современных гибридов кукурузы устойчивость к полеганию в большинстве случаев достаточна, однако при сильных ветрах отдельные из них могут полегать. Особенно чувствительны к ветрам молодые посевы. В связи с этим для выращивания кукурузы целесообразно подбирать поля с ветрозащитой.

Требования кукурузы к почвам находятся во взаимосвязи с климатическими условиями. При ограниченной влажности суглинистые почвы, как более влагоемкие, лучше подходят для кукурузы, чем песчаные. В северных регионах при недостатке тепла и повышенной влажности для выращивания кукурузы больше пригодны хорошо окультуренные легкие суглинистые, супесчаные и песчаные почвы, которые весной быстрее прогреваются. Наилучшие условия для роста и развития создаются на черноземах. В северных регионах возделывания кукурузы предпочтение особенно следует отдавать полям, защищенным от ветра и расположенным на южных склонах, но во избежании водной эрозии угол уклона не должен превышать 5°. Непригодны для выращивания кукурузы холодные и переувлажненные почвы, особенно в северных пограничных регионах ее выращивания. В северных регионах из-за опасности заморозков нельзя выращивать кукурузу и на болотистых почвах.