Для анализа используют научно-техническую, административно-правовую и экономическую информацию, основными источниками которой являются:

- планово-нормативная (материалы бизнес-планов, нормы расходов и нормативы, прейскуранты цен и тарифов, законодательные акты, инструкции, договора, технологическая документация и т. д.);

- данные бухгалтерского, статистического и оперативного учета и отчетности;

- внутренняя внеучетная информация (приказы, производственная переписка, справки о проверках и акты ревизий, аудиторские заключения, протоколы производственных совещаний, пояснительные записки и другое);

- внешняя информация (отчетные данные однородных предприятий и материалы отраслевых изданий, сборники статистических материалов как отечественных, так и зарубежных учреждений, данные переписей и анкетных обследований);

- данные личных наблюдений аналитика (производственные экскурсии, хронометрам рабочего дня, опрос сотрудников предприятия).

Комплексное использование перечисленных источников информации и правильное их сочетание в процессе экономического анализа позволяют всесторонне изучать работу предприятий и полнее выявлять резервы их экономического и социального развития.

Ведущая роль в информационном обеспечении принадлежит бухгалтерской, оперативно-технической и статистической отчетности. Данные годовых, квартальных и месячных отчетов и балансов, показатели статистической и оперативно-технической отчетности характеризуют результаты работы предприятия в целом за год, по отдельным периодам и видам работ.

В бухгалтерском учете и отчетности находят наиболее полное отражение и обобщение, хозяйственные средства и хозяйственные операции с целью контроля за выполнением установленных бизнес-планов. Методами сплошного и непрерывного наблюдения, методами строгого документирования, систематизации на счетах, группировки в балансе и других отчетных таблицах достигается объективная количественная характеристика многообразных хозяйственных операций, обобщенная характеристика всей совокупности средств хозяйства по составу и размещению, по источникам образования и целевому назначению. Своевременный и полный анализ бухгалтерской отчетности позволяет принять необходимые меры по улучшению деятельности предприятия.

Данные статистического учета, в которых содержится количественная характеристика массовых явлений и процессов, используются для углубленного изучения и осмысления взаимосвязей, выявления экономических закономерностей.

Оперативный учет и отчетность, применяемые на отдельных участках хозяйственной деятельности предприятий, обеспечивают более быстрое по сравнению со статистикой и бухгалтерией получение соответствующей информации. Для текущего анализа такая информация неоценима.

В настоящее время практическая полезность анализа в значительной степени ограничивается недостатками его информационной базы. Проведению подробных аналитических исследований в большинстве случаев препятствует отсутствие необходимых учетных данных.