В тоже время в условиях существования товарно-денежных отношений материальные средства предприятий выступают не только в натуральной, но и в стоимостной форме.

Следовательно, предметы труда в денежной оценке образуют производст­венные оборотные фонды. К ним в промышленных предприятиях относятся: сырье, материалы, топливо, запасные части, горючее, иные материальные ценности.

В состав производственных оборотных фондов включается также неза­вершенное производство, расходы будущих периодов [18].

В отличие от основных производственных фондов оборотные фонды по­требляются в одном производственном цикле, и их стоимость полностью пе­реносится на стоимость произведенной продукции. При этом одна их часть в вещественной форме входит в созданный продукт и приобретает товарную форму, в которой она будет использована потребителем. Другая часть также полностью потребляется в процессе производства, но, теряя свою потреби­тельскую стоимость, в вещественной форме в продукт труда не входит (на­пример, топливо) [19].

Кроме производственных оборотных фондов, каждое предприятие имеет часть активов, находящуюся в сфере обращения. Это готовая продукция, денежные средства на счетах в банке и в кассе предприятия, средства в расче­тах и прочее. Эта часть активов в денежной оценке называется фондами об­ращения. Основное назначение (функция) фондов обращения состоит в обес­печении денежными средствами планомерного процесса обращения на пред­приятиях.

Однако, несмотря на некоторые отличия в назначении оборотных фондов и фондов обращения, между ними существует тесная взаимосвязь. Они об­служивают единый процесс воспроизводства и обеспечивают его непрерыв­ность.

В то же время оборотные фонды и фонды обращения являются составны­ми частями оборотных активов, которые отражают размещение их по сферам воспроизводства в процессе движения. При этом как те, так и другие являют­ся самостоятельными экономическими категориями [18].

В экономической литературе существуют разные подходы к определению сущности оборотных средств. Некоторые из экономистов упрощенно трак­туют их как «предметы труда», «материальные активы», «деньги, которые обращаются». Чаще всего встречаются два определения оборотных средств.

Во-первых, оборотные средства - это денежные ресурсы, которые вложе­ны в оборотные производственные фонды и фонды обращения для обеспече­ния непрерывного производства и реализации произведенной продукции.

Во-вторых, оборотные средства - это активы, которые на протяжении од­ного производственного цикла или одного календарного года могут быть превращены в деньги. Некоторые авторы такое же определение дают терми­ну «оборотный капитал». Кое-кто считает, что оборотный капитал - это средства, которые вложены в оборотные средства предприятия и которые ис­пользуются или предназначены для использования в производстве. Это сви­детельствует об идентичности понятий ~ оборотные средства и оборотный капитал [20].

В зарубежной экономической литературе определенные авторы обознача­ют оборотный капитал как оборотные активы за вычетом краткосрочных обязательств. Таким способом дается определение и собственного оборотно­го капитала.

Вообще понятие «капитал» выступает в трех формах: денежной, продук­товой и товарной. Наиболее широко понятие капитала соответствует его де­нежной форме. В экономической теории денежный капитал рассматривается как стоимостная форма всего капитала, а не только как определенная сумма денег, которая направлена в процессе хозяйственно-предпринимательской деятельности на приобретение средств производства и предметов труда [3].

Оборотный капитал проходит три стадии кругооборота: денежную, произ­водственную и товарную. На первой стадии во время авансирования средств осуществляется приобретение и накопление необходимых запасов.

В производственном процессе авансируется стоимость для создания про­дукции: в размере стоимости использованных производственных запасов, пе­ренесенной стоимости основных фондов, расходов на сам труд (заработная плата и связанные с ней расходы). Производственная стадия кругооборота оборотного капитала завершается выпуском готовой продукции, после чего наступает стадия реализации, которая продолжается до тех пор, пока товар­ная форма стоимости не превратится в денежную. Получение выручки от реализации свидетельствует о полезности созданной обществом стоимости и о воспроизводстве авансированных в ней средств. Денежная форма, которую приобретает оборотный капитал на товарной стадии кругооборота, одновре­менно является и начальной стадией следующего создания новой стоимости.

Кругооборот оборотного капитала и создание новой стоимости происхо­дит по схеме:

Д - т…п...т/ - д/, (1.1.1)

где Д - средства, которые авансируются;

Т - предметы труда (товар);

П - производство;

Т/ - готовая продукция (товар);

Д/ - средства, полученные от реализации созданной продукции.

Цель функционирования капитала будет достигнута тогда, когда

Д/=Д+*Д, то есть когда происходит прирост денег против авансированной суммы.

Итак, самовозрастание капитала происходит в процессе кругооборота оборотного капитала, который проходит разные стадии и приобретает раз­личные формы. Чем меньше времени оборотный капитал перебывает в той или иной форме (денежной, производственной или товарной), тем выше эф­фективность его использования, и наоборот. Оборотный капитал принимает участие в создании новой стоимости через оборотные фонды [19].

Оборотные активы, как и другие финансовые категории, раскрывают свою сущность при выполнении соответственных функций. Оборотные активы выполняют производственную и платежно-расчетную функции.

Производственная функция обеспечивает непрерывность процесса произ­водства при постоянном процессе формирования на предприятии запасов ма­териальных ресурсов. Платежно-расчетная функция оборотных активов, прежде всего, влияет на состояние той части средств, которая привлечена в сферу обращения, влияет непосредственно на состояние расчетов и в целом на денежный оборот. Как свидетельствует отечественный опыт, в условиях развития рыночных отношений от платежно-расчетной дисциплины, свое­временности и полноты платежей, и, соответственно, проявления указанной функции оборотных активов зависит общее платежное состояние предпри­ятия [4].

Таким образом, оборотный капитал (оборотные средства) - это средства, авансированные в оборотные производственные фонды и фонды обращения для обеспечения непрерывности процесса производства, реализации продук­ции и получения прибыли.

Состав оборотных активов - совокупность отдельных элементов оборот­ных производственных фондов и фондов обращения. Состав оборотных средств в разных отраслях хозяйства может иметь определенные особенно­сти. Так, в производственной сфере основные статьи оборотных средств - это сырье, материалы, незавершенное производство, готовая продукция. В от дельных отраслях промышленности существуют статьи оборотных средств, которые характерны только для них. Например, в металлургической про­мышленности в оборотных средствах учитывается сменное оборудование, а в добывающих отраслях к расходам будущих периодов относят расходы на горно-подготовительные работы.

Структура оборотных средств - это удельный вес стоимости отдельных статей оборотных производственных фондов и фондов обращения в общей сумме оборотных средств. Структура оборотных средств имеет значительные колебания в отдельных отраслях хозяйства. Она зависит от состава и струк­туры расходов на производство, условий поставок материальных ценностей, условий реализации продукции (выполненных работ, предоставленных ус­луг), проведения расчетов.

Состав и структура оборотных активов не являются раз и навсегда посто­янной величиной. Они изменяются как по годам, так и в течении года в зави­симости от изменения характера производственной деятельности предпри­ятия, особенностей формирования запасов и затрат [10].

Если рассматривать структуру оборотных средств в отдельных отраслях промышленности, то следует указать, что в угольной промышленности, как уже было сказано, значительный удельный вес занимают расходы будущих периодов. Это связанно с относительно высокими подготовительными рас­ходами, которые предшествуют добыче полезных ископаемых (планирование будущих разработок, работы по обустройству шахт и др.).

В легкой и пищевой промышленности характерной особенностью являет­ся значительная материалоемкость продукции. Так, высоким является удель­ный вес оборотных средств в запасах сырья и основных материалов.

Машиностроение и металлообработка отличаются значительной трудоем­костью, сложностью производственных процессов, значительной продолжи­тельностью изготовления продукции. В этой отрасли высокий удельный вес оборотных средств, авансированных в незавершенное производство.